भारत स्थित न्यूट्रिनो वेधशाला पर प्रेस विज्ञप्ति
भारत स्थित न्यूट्रिनो वेधशाला (आईएनओ) परियोजना एक बहु-संस्थागत प्रयास है जिसका उद्देश्य लगभग 1200 मीटर के चट्टानी आवरण के साथ एक विश्व स्तरीय भूमिगत प्रयोगशाला का निर्माण करना है। भूमिगत प्रयोगशाला, जिसमें 132 मीटर × 26 मीटर × 20 मीटर आकार की एक बड़ी गुफा शामिल है। और कई छोटी गुफाओं तक 1900 मीटर लंबी और 7.5 मीटर चौड़ी सुरंग द्वारा पहुंचा जा सकेगा। INO परियोजना परमाणु ऊर्जा विभाग (डीएई) और विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग द्वारा संयुक्त रूप से समर्थित है। प्रौद्योगिकी (डीएसटी) और डीएई नोडल एजेंसी के रूप में कार्य कर रही है।
INO का उद्देश्य न्यूट्रिनो नामक प्राथमिक कण पर बुनियादी अनुसंधान करना है। फिलहाल इस प्रोजेक्ट में देशभर के 21 रिसर्च इंस्टीट्यूट, यूनिवर्सिटी और आईआईटी शामिल हैं। आईएनओ से पूरे देश में और विशेष रूप से तमिलनाडु के थेनी और मदुरै जिलों और उसके आसपास बुनियादी विज्ञान अनुसंधान में रुचि बढ़ाने की उम्मीद है। देश भर के विज्ञान के छात्रों को भारत में रहते हुए कण भौतिकी के क्षेत्र में अत्याधुनिक शोध करने का अवसर मिलेगा।
वेधशाला भूमिगत स्थित होगी ताकि न्यूट्रिनो डिटेक्टर को ब्रह्मांडीय पृष्ठभूमि विकिरण से पर्याप्त सुरक्षा प्रदान की जा सके। सुरंग निर्माण बहुत आम है और इससे क्षेत्र के पर्यावरण, जल स्रोतों या बांधों पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा। परियोजना को विभिन्न केंद्र और राज्य सरकार के अधिकारियों से सभी आवश्यक मंजूरी मिल गई है। भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (जीएसआई) द्वारा एक विस्तृत भू-तकनीकी अध्ययन भी किया गया था।
आईएनओ के संचालन से रेडियोधर्मी या विषाक्त पदार्थों का उत्सर्जन नहीं होगा। यह कोई हथियार प्रयोगशाला नहीं है और इसमें कोई रणनीतिक या रक्षा अनुप्रयोग नहीं होगा। हाल के दिनों में मीडिया के कुछ वर्गों ने रिपोर्ट दी है कि INO भूमिगत प्रयोगशाला और सुरंगों का उपयोग परमाणु कचरे के भंडारण के लिए किया जाएगा। ऐसी रिपोर्टें तथ्यात्मक नहीं हैं और आधारहीन हैं। परमाणु ऊर्जा विभाग ऐसी ग़लत और दुर्भावनापूर्ण रिपोर्टों का दृढ़ता से खंडन करता है। इसमें स्पष्ट रूप से कहा गया है कि किसी भी समय कोई भी परमाणु कचरा वहां संग्रहीत नहीं किया जाएगा और आईएनओ प्रयोगशाला का उपयोग केवल न्यूट्रिनो भौतिकी के क्षेत्र में बुनियादी विज्ञान अनुसंधान के उद्देश्य से किया जाएगा।